洛口仓城。
李密站在高台上，望着连绵数十里的连营，旌旗蔽日，甲胄如林。
水陆三十万大军已经全部整备完毕，战船塞满河道，步骑铺满官道，从高处望下去，像一片正在缓慢移动的铁灰色潮水。
他看了一会儿，转身下了高台。
"传令全军——水陆并进，直扑洛阳。一战定中原，踏平东都。"
传令兵策马四散，号角声从大营中心一波波向外扩散，像石子投入水面后荡开的同心圆。
三十万人同时拔营的动静震得地面微微发颤，烟尘腾起来，遮住了半边天色。
祖君寿策马跟在他身侧，压低了声音：“魏公，北岸徐世勣的兵马全撤了，黎阳那边干干净净，窦建德若是趁机渡河——”
“他不敢。”李密打断他，“我故意把北岸清空，就是给他看的。窦建德一生多疑，越干净他越不敢动。他会在河北岸扎着营，看着，算着，一直算到洛阳城破。”
他勒马停了一瞬，侧头看向祖君寿：“等他算清楚的时候，我已经坐在洛阳城里了。”
大军继续开拔，脚步声和车轮声汇成一片低沉的轰鸣，像远方正在逼近的闷雷。
河北，黎阳北岸。
窦建德站在营寨高处，面前摊着一幅黄河沿岸的舆图。
斥候刚从南岸回来，带回的消息和他预想的一模一样——徐世勣撤得干干净净，瓦岗北岸连一座前哨都没留，干净得像被人拿扫帚仔细扫过一遍。
“夏王。”曹旦满脸按捺不住的兴奋，"徐世勣全撤了！李密倾巢而出，北岸一马平川！此时若全军渡河，黎阳仓唾手可得！"
刘黑闼跟着附和：“这是天赐良机！错过了，等李密打完洛阳回头，就再没这种机会了！”
帐内诸将纷纷请战，声浪越来越高。
窦建德站在舆图前，手指轻轻叩着案面，目光从黎阳的位置一路划到洛口，又划回黎阳。
他的指节在黎阳的位置上停了一下，然后收了回来。
“李密一生最善伏兵诱敌。”他缓缓开口道，“昔日张须陀威震天下，便是死于他伏兵诱杀。今日他三十万大军尽出，北岸干净得诡异，必是有意留白，引我入局。”
他转身，扫了一眼帐内诸将：“若我大举攻坚，夏军尽疲之时，伏兵四起，我河北精锐一朝尽丧！”
曹旦还想说什么，被窦建德抬手压住了。
“围而不攻。”他道，“全军围黎阳、拔外围、清堡垒、断粮道。不攻城，不决战，不深入。稳扎稳打，观望洛阳战局。李密胜了，咱们立刻全军吞黎阳；李密疲了，咱们就徐徐蚕食河南。”
他坐下来，端起案上的茶碗，喝了一口，语气平淡地补了一句：“急什么，让他们先打。”
洛阳城，帅府。
李琚正在看一份邙山地形的军报，宇文玥推门进来，手里攥着一封加急密信。
“郎君，李密动了。三十万水陆齐发，全军压向洛阳。”宇文玥将密信放在案上，“黎阳北岸的徐世勣全部撤空，窦建德在河北岸扎了营，围而不攻。”
李琚看完密信，搁在案上。
窗外有风吹进来，吹动案上纸页的边角，发出极轻的哗啦声。
“三十万。”他重复了一遍这个数字，“李密这是赌国运。”
宇文玥看着他：“王世充那边已经动了，正在整顿亲军，准备赴邙山布防。他派人传话——临行前想见郎君一面。”
李琚合上军报，站起身：“王世充这个老狐狸倒是谨慎。”
王世充到访时，天色已经暗了。
他没有带亲卫，只身一人从侧门入府，穿过回廊时脚步很快，甲片碰撞的细响在安静的庭院里格外清晰。
李琚在书房门口等他。
两人见了面，没有寒暄，李琚侧身让开门口，王世充径直走了进去。
书房里只点了一盏灯，光线昏黄，将两人的影子投在墙上，拉得很长。
王世充没有坐，他站在案前，甲胄上的尘土还没拍净，显然是从校场直接过来的。
“贤弟。”他的声音比平日低了几分，“李密此番尽起倾国之兵，非往日小打小闹。三十万大军压境，邙山金墉一线若破，洛阳再无屏障。”
他顿了一下，目光落在李琚脸上：“今外寇极重，我全军在外死战，最忧不在前敌，而在腹心。前方血战需尽锐以赴，后方若有一丝摇曳，全线皆崩。”
李琚看着王世充。
灯影在他们之间摇晃，将彼此的脸切分成明暗交错的碎片。
他沉默了两息，然后缓缓坐下来，伸手提起案上的茶壶，给王世充斟了一杯。
“兄长尽可放心赴前。”他将茶杯推过去，“外患当前，朝野当齐一心。我守城内，兄守城外。我不乱，则洛阳不乱；洛阳不乱，则兄前方无后顾之忧。”
王世充沉默了一会儿，端起茶盏，送到唇边抿了一口，放下时力道比平时重了些，瓷底碰在案面上发出一声闷响。
“得贤弟此言，为兄心安。”他的声音比刚才松了一些，但仍绷着，“此战若存，洛阳方存；洛阳若存，你我兄弟方存。”
李琚点头：“兄长放心。军械、粮草、民夫，我已下令尽数调拨前线。内城防务、禁军、御史，我已严令全城维稳，不得生乱、不得弹劾、不得内耗。兄长在前方只管打，后方有我在。”
王世充看了他片刻，忽然笑了一下。
那笑意很浅，在灯影里一闪而过，像河面上最后一圈涟漪散尽前的那点光。
“好。”他站起身来，“那我便走了。”
他走到门口时，停了一瞬，没有回头：“贤弟，若此战我回不来——”
“兄长回得来。”李琚打断他，“李密倾巢而出，三军疲惫；兄长以逸待劳，邙山壁垒森严。只要守得住前七日，后面就是瓦岗的粮草撑不住了。”
王世充没再说什么，迈步跨出了门槛。
脚步声沿着回廊渐渐远去，甲片碰撞的细响越来越轻，最后彻底消失在夜风里。
李琚独自站在书房中，听着那脚步声彻底消失。
他转身走回案前，重新坐下来，提起笔，在一份调粮令的末尾批了一行字。
笔尖划过纸面时很稳，每一个字都清晰端正，看不出半分波澜。
李琚批完那份调粮令，搁下笔，靠在椅背上。
从九品小吏到东都副留守、周国公，这条路走到今天，他已经学会了不在任何人面前露出底牌。
王世充方才那番话里有多少是真心的，有多少是试探，他听得出来。
但有一点是真的——此刻王世充需要他在后方稳住，而他需要王世充在前面扛住李密的锋芒。
两虎相争，他居中稳坐。
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