温泉别院的习武日常持续了十余日。沈黎进步神速，短匕的贴身缠斗技巧已掌握七分，飞针在十五步内能十中六七。苏砚看在眼里，心中既欣慰又隐忧——她学得太快，骨子里那股属于猫的狩猎本能与果决正被逐渐唤醒，这在乱世是保命的利器，却也意味着她将不可避免地卷入更深的危险。
这日午后，天色阴郁，山间雾气不散反浓。苏砚正在书房查看李崇文新传来的密信，信中提及王后近来深居简出，但宫中采买药材的频率异常增加，其中几味南疆特有的草药引人疑窦。
忽然，院门处传来三长两短、停顿、再三短的叩门声。
苏砚神色一凛，这是他与养父陈拓约定的紧急暗号。
他快步穿过庭院，示意门房老仆退下，亲自拉开厚重的木门。
门外站着一位须发花白的老者。粗布山民装束，旧行囊，宽檐斗笠遮面。但即便佝偻着背，那股如磨刀石般刚硬沉稳的气息依旧扑面而来。
“陈伯。”苏砚侧身。
老者闪身而入，木门迅速合拢。两人沉默着穿过庭院，走向最里的书房。经过廊下时，正在与绣绷“对峙”的沈黎抬起了头。
她看见了那个陌生背影。
步伐看似寻常，但落地极轻，几乎无声。行走的姿态，肌肉始终维持在微妙的预备状态。还有那股气息——像深山老林里盘踞多年的猛兽，收敛了爪牙，却藏不住骨子里的危险。
沈黎放下绣绷，悄无声息站起身。琥珀色瞳孔微微收缩，手指摸向袖中未开刃的练习短匕，盯着书房紧闭的门。
书房内。
老者摘下斗笠。国字脸黝黑粗糙，左颊一道旧刀疤自眉骨斜划至下颌，狰狞却衬得那双鹰隼般的眼睛更加锐利。正是前御前侍卫统领，陈拓。
他站定，目光如电扫过苏砚全身，确认无恙后，竟后退一步，单膝跪地，抱拳沉声：
“老臣陈拓，参见殿下！”
声音不高，字字铿锵，压抑了二十余年的忠诚与复杂情绪在“殿下”二字间震颤。
苏砚心头大震，疾步上前双手相扶：“义父！快请起！此处只有你我，不必行此大礼！”
陈拓却执意叩首一次，才顺着力道起身。他凝视着眼前已长成挺拔青年的宋真，看着他眉宇间与记忆深处那温婉女子愈发相似的轮廓，眼中欣慰、痛惜、愧疚交织。
“殿下近日可安好？”陈拓声音低沉，“京中局势诡谲，老臣在江南听闻王后竟公然张贴画像搜捕女贼，实则是针对您身边那位姑娘，心中难安，这才冒险前来。”
“我一切安好，劳义父挂心。”苏砚请陈拓落座，斟上热茶，“沈黎也无事，方才廊下那位便是。”
“沈黎……”陈拓重复这名字，眉头微蹙，“便是那位……来历特殊的姑娘？”
苏砚颔首，将沈黎如何出现、相救、学习融入人间、以及可能牵扯的谜团，简明道来。重点强调她的忠诚与独特，以及王后对她异常的关注。
陈拓静静听着，指节分明的大手摩挲着粗糙杯壁。听到“猫魂入人身”时，眼中掠过震惊；听到《狸猫记》与王后的关联时，眉头锁紧。
“《狸猫记》……南疆邪书……”陈拓喃喃，眼中闪过忌惮，“当年宫中确有传闻，先帝曾下令收缴焚毁……竟落到赵氏手中。”
他放下茶杯，目光锐利：“殿下，此女沈黎，您可信她？”
“我信。”苏砚毫不犹豫。
陈拓盯着他片刻，缓缓点头：“殿下信，老臣便信。只是……”他顿了顿，“此女身世离奇，又与邪术牵扯，恐成双刃之剑。殿下需心中有数。”
“我明白。”苏砚道，“正因如此，更要将她留在身边，查清真相，也护她周全。”
陈拓不再多言，转而汇报江南查访所得：当年暴毙稳婆的远亲线索、南疆巫师墨离的旧踪迹、以及王后侍女兰心的模糊背景——疑似二十多年前被剿灭拍花子团伙救出的女童，收养家庭遭火灾后失踪。
“若真是她……从那般地狱爬出，心性必扭曲，被赵氏施恩笼络，成死士毫不意外。”
苏砚仔细记下。陈拓的到来如定海神针，让纷乱思绪沉淀。
正事暂毕，陈拓忽然道：“殿下，可否让老臣见一见沈姑娘？”
苏砚略顿，点头：“好。”
他拉开门。沈黎果然还立在廊下，抱膝坐在台阶上望天（实则双耳微动留意书房）。闻声转头，眼神清澈带警。
“沈黎，过来。”
沈黎起身，拍了拍裙摆，脚步轻盈走来。进门先飞快瞟陈拓一眼，然后规规矩矩站到苏砚身侧稍后——严嬷嬷教的“闺秀见客礼”，她虽烦，但记性好。
陈拓自她进门，目光便锁在她身上。那不是审视，是久经沙场、洞察入微的观察。看站姿（看似规矩，实则重心落足尖，随时可动），看眼神（清澈灵动，警时瞳孔微缩），看小动作（手指无意识蜷松，像模拟抓握）。
沈黎被看得不自在，微垂睫，又抬起迎上目光。她不喜欢这种被看透的感觉，像猎物被老猎手盯住。
片刻，陈拓开口，声比方才温和些许，仍带金石质：“沈姑娘。”
沈黎轻点头。苏砚低声道：“这是我义父，陈伯。”
沈黎看向苏砚，见他眼神鼓励，便福身一礼，声清越略显生硬：“沈黎见过陈伯。”动作标准，却透着一股利落劲儿，非大家闺秀所有。
陈拓受礼，忽问看似无关的话：“姑娘可喜欢高处？”
沈黎一怔，下意识点头：“喜欢。”觉不妥，补充，“……看得远。”
陈拓眼中闪过丝了然，又问：“夜间视物，可比常人清晰？”
沈黎谨慎看向苏砚。苏砚微颔首。她老实答：“是。清楚很多。”
陈拓点头，不再问，只看沈黎，目光渐泛起复杂情绪——惊异、探究、恍然，还有一丝……沈黎看不懂的、近乎悲悯的痛色。
良久，陈拓轻叹，声低沉，似穿透二十余年时光尘埃，对苏砚，又像自语：
“这姑娘的眼神……像极了当年冷宫外，总爱蹲在墙头的那只三花野猫。”
书房内倏然一静。
苏砚猛地看向陈拓。
沈黎浑身一震，似微弱电流窜过脊背。冷宫……墙头……三花野猫？
她脑海无此记忆。作为雪莉的记忆始于现代书房，作为沈黎的记忆始于破庙。可为何这句话让心脏莫名紧缩？难言的酸涩悸动毫无征兆涌上心头。
她下意识抬手，按住右手腕内侧——那里，梅花状淡粉胎记，在皮肤下隐隐发烫。
陈拓未错过这细微动作。目光落她手腕，虽隔衣袖不见胎记，但眼中了然色更浓。
他未再多言，只深深看沈黎一眼，那眼神似透过她，望向遥远时光里某个蹲在冷宫墙头的影子。
窗外山风呼啸，卷过庭院落叶。
陈拓的到访短暂如惊鸿，留下那句关于“冷宫墙头三花猫”的话，却在沈黎心中投下巨石，涟漪扩散，触及灵魂深处某种未知的牵连。
而苏砚看向沈黎的眼神，也多了更深沉的思量。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）