“嘿嘿……”马千户的表情却颇为复杂道：“弘之，你不能光看好处啊，守御千户所是要打仗的。”
“难道千户所就不用打仗了吗？”苏录反问道。
“不一样的。”马千户摇摇头。“千户所的话，播州杨氏打过来，我抵抗一下，打不过就可以撤，因为上头还有永宁卫顶着。但要是成了守御千户所，我就得守御到底，撤退就是失土，是要掉脑袋的。”
“明白了。”苏录点点头，卫所才是一级独立的军事单位。当然守御千户所也是……
他又问道：“千户大人若不同意又会如何？”
“我不同意有什么用？最多回家抱孙子，换个人来当千户。”马千户苦笑道：“但我们马家的根就在太平镇，那样的话，还不如硬着头皮当下去呢。”
“好吧，那千户所升格之后，会有哪些变化？”苏录又问道。
“首先军事上，权力扩大了……独立承担区域防御，拥有完整的指挥权。遇到敌情不需要层层上报，直接就可以决定是否作战。相应的，会配置更多的常备军，下发更精良的武备，建立更多的墩堡。”马千户便屈指数算道：
“还会独立管理民政、司法和屯田，彻底军政合一……”
“有独立的防区，独立的指挥权，更多的部队和设施，还军政合一。”苏录咋舌道：“那不就是小指挥使了吗？”
“可以这么说。”马千户不好意思地挠挠腮帮子道：“要是年轻个十岁，我肯定高兴得睡不着觉。可是现在我都快六十的人了，不知道还能不能折腾得动。”
“怎么不能？你都能带兵迂回数百里，跨江突袭上白沙。”老爷子道：“很明显宝刀未老嘛。”
“黄兵宪也是这么想的，所以才决定留用我的，原本他是打算换一个年轻的来着……”马千户感慨道：“谁能想到当时脑袋一热，居然还给我带来这段机缘。”
“既然千户都认为是机缘了，那还有什么好参详的？”苏录笑问道。
“当然有了。”马千户瞪大眼道：“你说好端端的，为什么突然要给咱们千户所升格啊？这可不是小事儿，需要兵部尚书批准的！”
“是啊，朝廷对咱们卫所向来卡得很严，忽然升格怕是一定有事发生。”老爷子也担心道：“不会是要打仗吧？”
“打仗不敢说，但局势要紧张了是真的。”马千户道：“黄兵宪说，播州杨家想插手永宁奢家的接班人之争，双方肯定要厉兵秣马对峙的……咱们千户所夹在中间，怕是没有安生日子过了。”
这才是他最郁闷的地方，这把年纪都已经躺平了，又硬把他拽起来，让他给两大势力当隔离带。
“千户大人也别太担心，这次升级应该不只是为了应对突发状况，更多是因为，我们千户所的位置过于重要。”苏录便冷静分析道：“当然，眼下的事端无疑也加速了决策，所以也可以看成是，对播州和永宁两土司的警告。”
顿一下，他哂笑一声道：“当然人家得会意才行。”
“这你不用担心，他们都跟朝廷打了几百年的交道，什么不明白？除非是想装糊涂。”马千户问道：“你觉得他们会是什么反应？”
“我觉得他们会装糊涂。”苏录毫不犹豫道：“所谓蛮夷，都是不见棺材不落泪的主，只听得进去枪炮声。所以在朝廷没有集结大军，真要揍他们之前，他们肯定还会我行我素的。”
“弘之太懂了！可不就是那么帮玩意儿！”马千户一拍大腿，又长叹一声道：“所以我才愁啊……你知道眼下的相安无事有多难得吗？一旦打起来，十年八年别想消停喽。”
他发愁道：“但双方没大打出手之前，朝廷最多也就像现在这样，加强下军备做做样子，不可能提前调集大军进山的，那人吃马嚼，谁也耗不起。”
“其实不用调集大军，还有一个法子可以让他们彻底老实。”却听苏录沉声道。
“什么法子？”马千户忙问道。
“疏治赤水河！”苏录一字一顿答道，接着侃侃而谈：
“其实，播州也好，永宁也罢，跟那些天高皇帝远的土司并不一样，它们的地盘就在大明腹地，只是因为大山阻隔、交通不便，朝廷兴兵耗费太大，才不得不羁縻而已。”
“是。”马千户点头认可。尤其是播州，都他么挨着重庆府了……
“洪武初年他们为什么老老实实归顺？是因为太祖爷疏通了赤水河，朝廷大军可以随时顺河而上，抵达他们的腹心之地。”便听苏录接着道：
“所以百多年来，他们都相当老实。那为什么现在又不安分了呢？无非就是因为赤水河基本堵塞，每年只有冬季能勉强通航，而且运力极其有限，完全无法支撑大军深入，所以他们才失了畏惧。”
“狄夷畏威而不怀德，所以不只是为了眼下，从长远来看也有绝对必要重新疏通赤水河，而且一直保持其船行通畅，来维持对播州、永宁乃至贵州土司的威慑！”苏录最后总结道。
“好好好！这法子好，利国利民，一劳永逸！”在场三位老人家无不叫好。山里的人，哪个不盼着赤水河能通航？
直到冷静下来，马千户方又面对现实道：“就像我去年说的，赤水河段分属一县一司三卫，单独疏通没有任何意义，得由五家一起动手才行。”
“这些衙门正好都归叙永兵备道管。”便听苏录笑道：“所以黄兵宪就是疏通赤水河的不二之选，这次他自投罗网，千户大人可千万不要放过他。”
“你对黄兵宪有意见？”马千户瞥一眼苏录，发现他的用词有些不敬。
“没有没有。”苏录忙摆摆手道：“我个平头百姓，能对堂堂兵宪有什么意见？只是提醒千户，这是个绝好的机会，千万别错过了。”
“好！”马千户摸着花白的胡须重重点头。“老夫一定汇报！”
~~
苏录回房时，发现大哥还没回来，二哥抱着竹夫人正睡得开心，也不知道梦见啥好事了。
第二天早上起来，哥俩都在院子里晨练了，大哥才顶着一对黑眼圈回来。
苏录正在‘两手攀足固肾腰’，从裆里看着倒立的春哥儿，咋舌道：“朱二爷这是多稀罕你？跟你熬了俩通宵了。”
“朱世伯说今天就要走了，所以得抓紧时间给我讲清楚。”春哥儿也感动坏了。“他老人家真是太高尚、太热情了，我已经拜他为师了。”
“好啊好啊。”苏录高兴道：“别的不说，至少这一百两是省下了。”
没想到自己把朱二爷带来家里，居然跟大哥结上缘了……
“他还让我去泸州跟他学习。”苏满又道。
“那你答应了吗？”苏录站直了身子，跟弹簧似的‘背后七颠百病消’。
“我说话得算数。”苏满摇摇头。
“唉，大哥真是太有原则了。”苏录无奈叹气。
“不过我答应，明年过了年就去。”苏满又道。
“那还行。”苏录点点头。
“好哎。”苏泰搁下练块用的石凳子，咧嘴笑道：“我们到时候又能在一起了。”
~~
辰时不到，县学外大街上便被围了个水泄不通。
老百姓谁不想亲眼看看传胪牌坊揭彩的一刻？甚至还有父母带着自家的孩子，半夜就出发，从几十里外赶过来。也有年轻的父亲抱出了还在月子里的小婴儿，就为了沾一沾这一刻的文气。
那座万众瞩目的砖木牌坊四柱三间，牌匾上裹着红绸。四根合抱粗的朱漆木柱稳稳立在雕花石基上，还散发着新漆的桐油味。
县里立的这座牌坊，固然没有州里那座汉白玉的贵重，但你看那梁柱交接处的斗拱，被刻成复杂的莲花迭瓣。连梁柱间的‘鲤鱼跃龙门’，穿枋底部的‘鹿鸣宴饮’彩绘，也全都活灵活现，一点没糊弄事儿。
辰时一到，黄兵宪、贾知州、卢知县、马千户等文武官员，朱玠等家属代表，钱山长苏录等书院师生代表齐聚牌坊下，虔诚地拜祭天地，和至圣先师、文魁星君。
又有县学的三十六位生员持羽籥，在庄重的《云门》古乐声中，以六佾之舞行释菜礼……
看着六纵六横列队的秀才们，动作机械地肃揖、旋身、分羽……苏录才发现，自己错怪春哥儿他们了，这舞蹈就是跟机器人一样，毫无美感可言。
不过现在苏录也知道了，这些儒家舞蹈，其实都是从古代跳大神发展来的。那些颤巍巍的神婆神汉，可不就是这么个动作？
舞蹈结束，礼官拖长嗓音道：
“吉时已到……”
黄兵宪、贾知州、卢知县和朱玠，便一齐用剪刀剪断了系在红绸上的红绳。
红绳剪断的刹那，三十六串鞭炮一齐炸响，罩住匾额的绸缎如红云及地，豁然现出蓝色匾额上‘黄甲传胪’四个斗大金字！
万众喝彩声中，不知多少双眼睛，紧紧盯着那四个大字，目光久久无法移开。
这一刻，又不知在多少人心中，种下了读书的种子……
~~
典礼结束，苏录兄弟便搭乘贾知州的座船返回泸州。
黄兵宪则在马千户和卢知县的陪同下，前往太平镇视察。
苏有才两口子也跟苏大吉一道，返回了二郎滩，跟程家进行最终谈判……（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）